"TheoBros". VUELVEN LOS 10 MANDAMIENTOS

Interesante resurgir del cristianismo nacionalista, como lo llaman en EEUU, que atrae a numerosos jóvenes capaces de echarle en cara a un candidato a gobernador ser hindú, no cristiano  y por tanto, estar traicionando el mito histórico de los puritanos, huidos de Inglaterra por "demasiado" cristianos. 

Que su mujer sea hindú podría ser un problema para JD Vance de cara a una candidatura sucesora de Trump en 2028, dicen.

Si en el centro del imperio soplan aires hipercristianos, en su último bastión piel de toro, colea el wokismo: se prohiben palabras "discriminantes". 

El último post de Gareth, largo y tendido sobre los orígenes de Leonard Leo. Destaco el carácter norteamericano de toda la historia,  ya que las expresiones más repitidas a lo largo del relato tienen que ver con: millones de dólares, financiar proyectos, ideología católica tradicional, reclutar jóvenes, nombrar jueces, organizaciones de juristas, organizaciones sin fines de lucro, tejer redes, hacerse amigo de un pobre.

 Leonard Leo perdió a una hija, nació con una enfermedad que se la llevó por delante a los 15 años. Una serie de "señales" u "omenes" tras el fallecimiento convencieron a la familia Leo de que su hija ha alcanzado la bienaventuranza.

En el famoso opusinowashingtoniano CIC es más visible el cuadro que la representa que la imagen del founder.

El Opus Dei y el niño rico

Leonard Leo, la Corte Suprema —y la red del Opus Dei que los conecta—

En 13 capítulos: 

1. Los comienzos de Leonard Leo, 2. Traslado a Washington D. C,  3. Trabajo en la Sociedad Federalista, hacedora de Jueces de la Corte Suprema, 4. Contacto de Leo con el "Opus Dei"5. Sigue el avance de Leo en el sistema político estadounidense 6. Traumático acontecimiento familiar en la vida de Leonard Leo. 7. El cura opus Arne Panula, amigo de millonarios, creador del CIC 8. Distintas iniciativas "Opus Dei" con los pobres estadounidenses 9. Pese a las dudas suscitadas, Leo entra a formar parte del "board of directors"10. Gran despertar de la juventud norteamericana impulsado por "Opus Dei" 11. Se desconoce el alcance de su influencia, no faltaron millones para fundar organizaciones y engrosar las arcas del "opus Dei"12. La labor con los pobres los enriqueció 13. Niñas santas en modo propaganda 14. Coda final

1. Los comienzos de Leonard Leo 

Leonard Leo nació en Long Island a mediados de los sesenta. Siendo apenas un niño pequeño, perdió a su padre, un pastelero, por cáncer; a los cinco años, su madre se volvió a casar y los Leo se mudaron a Nueva Jersey, donde asistió a la escuela secundaria Monroe Township. Leo fue elegido como el "Con más probabilidades de éxito", una distinción que compartió con su compañera de clase Sally Schroeder, su futura esposa. En el anuario, los dos aparecían sentados uno al lado del otro, con fajos de billetes y signos de dólar pintados en sus gafas. Fue tan efectivo recaudando fondos para su fiesta de graduación que sus compañeros lo apodaron el "Niño Rico".

 A lo largo de su vida, permaneció inmerso en el profundo catolicismo de su abuelo, quien emigró a Estados Unidos desde Italia en su adolescencia. Sus abuelos asistían a misa a diario y animaron al joven Leonard a seguir su ejemplo. Tras terminar la secundaria, Leo asistió a la Universidad de Cornell, donde estudió con un grupo de académicos conservadores del departamento de gobierno de la universidad y con el amplio contexto nacional de académicos iconoclastas liderados por Robert Bork, de la Universidad de Yale, y Antonin Scalia, de la Universidad de Chicago, quienes estaban construyendo los fundamentos de una novedosa doctrina jurídica conocida como originalismo. Realizó varias prácticas en Washington, D. C., durante los últimos años del gobierno de Reagan, y luego regresó a Cornell para incorporarse a la facultad de derecho, donde en 1989 fundó la sección local de una organización estudiantil llamada Sociedad Federalista. Ese grupo había sido creado siete años antes por tres estudiantes de tendencia conservadora de Yale, Harvard y Chicago como una forma de desafiar lo que consideraban el predominio de la ideología liberal en las facultades de derecho del país.    

2. Traslado a Washington D. C 

Tras graduarse, Leo se casó con Sally, quien había sido educada en el protestantismo, pero solía ir a misa católica cinco veces cada fin de semana porque tocaba el órgano. Ella decidió convertirse poco antes de casarse. La pareja regresó a Washington, donde Leo trabajó como secretario de un juez en el tribunal de apelaciones y entabló una estrecha amistad con otro juez de apelaciones recientemente nombrado para el circuito de Washington D. C.: un hombre de Georgia llamado Clarence Thomas, quien anteriormente había considerado la posibilidad de convertirse en sacerdote católico. A pesar de ser diez años mayor y de orígenes mucho más humildes, Thomas compartía la perspectiva conservadora de Leo, y pronto ambos forjaron una profunda amistad que perduraría durante muchos años. Durante este período, la Sociedad Federalista le pidió a Leo que se convirtiera en su primer empleado, aunque retrasó su incorporación para poder ayudar a su buen amigo Thomas en su polémico proceso de confirmación para la Corte Suprema. A pesar de las acusaciones de acoso sexual que pesaban sobre él, Thomas obtuvo la confirmación del Senado por un estrecho margen. Sería la primera de una serie de luchas en las que Leo tendría que dejar de lado las enseñanzas de su fe cristiana mientras se concentraba en el objetivo mayor de impulsar una revolución conservadora de los tribunales y de la sociedad en general.     

3. Trabajo en la Sociedad Federalista, hacedora de Jueces de la Corte Suprema

Con el respaldo de una camarilla de mecenas conservadores adinerados como el industrial David Koch, el banquero Richard Mellon Scaife y el devoto empresario católico Frank Hanna, la Sociedad Federalista, bajo el liderazgo de Leo, se convirtió en un caldo de cultivo para jueces conservadores que fueron reclutados en la facultad de derecho, formados a través del programa de eventos y charlas de la sociedad, y luego se unieron a lo largo de sus carreras. "La clave fue descubrir cómo desarrollar lo que yo llamo una 'línea de reclutamiento'; básicamente, donde se reclutan estudiantes en la facultad de derecho, se les ayuda a continuar sus estudios, se les da la oportunidad de graduarse y luego se encuentran maneras de seguir involucrándolos en la política legal", explicó Leo más tarde. En 2005, la Sociedad Federalista comenzó a abogar abiertamente por la nominación de John Roberts, un exmiembro, para cubrir una vacante en la Corte Suprema, la primera vez que hacía campaña públicamente por un candidato en particular. Unos meses más tarde, su influencia había crecido tanto que torpedeó a la candidata preferida del presidente George W. Bush para otro asiento vacante en la Corte Suprema —Harriet Miers, una jueza y amiga cercana del presidente que no era miembro de la Sociedad Federalista— y lo presionó para que eligiera a Samuel Alito, uno de sus miembros, en su lugar.  

4. Contacto de Leo con el "Opus Dei"

Leo colaboró estrechamente con la Red de Confirmación Judicial (JCN), una nueva organización sin fines de lucro fundada con fondos de Robin Arkley, un empresario californiano conocido como el "rey de las ejecuciones hipotecarias", quien había amasado miles de millones comprando hipotecas de personas con dificultades económicas. La idea de JCN surgió en una cena en Washington a la que asistieron Leo y el juez de la Corte Suprema Antonin Scalia, poco después de la reelección de Bush a finales de 2004. JCN invirtió cientos de miles de dólares en publicidad radial y digital para influir en la opinión pública. Estaba dirigida por Neil y Ann Corkery, una pareja que había sido miembro del Opus Dei, una organización radical al margen de la Iglesia Católica acusada de graves abusos y dedicada a la completa "recristianización" del mundo, desde al menos los años ochenta. Neil había sido una figura clave en la construcción de una nueva residencia para miembros varones célibes del movimiento católico en Reston, Virginia. "Los miembros del Opus Dei predican su fe a través de su trabajo y de las amistades que cultivan", explicó Ann. Ella y su marido más tarde predicarían su fe convirtiéndose en figuras centrales de una serie de organizaciones sin fines de lucro que canalizarían dinero oscuro para los esfuerzos de Leo.

Gracias a su papel en asegurar las nominaciones de Clarence Thomas, John Roberts y Samuel Alito a la Corte Suprema, el prestigio político de Leo comenzó a crecer. Ávido creador de redes, cultivó amistades con otros miembros de la corte, pasando un fin de semana en Colorado cazando con el juez Antonin Scalia, un católico devoto y, al igual que los Corkery, cercano al Opus Dei. Rodeado de tal fervor religioso, su ejemplo no tardó en reavivar su propia fe católica, y Leo pronto comenzó a recurrir a su red de patrocinadores de dinero oscuro para apoyar causas religiosas. Rescató en dos ocasiones al Fondo Becket, una organización sin fines de lucro que lleva el nombre de un mártir inglés del siglo XII y que trabajaba oficialmente para proteger las libertades religiosas, especialmente las que eran importantes para los católicos conservadores. Disfrutaba de su reputación como el salvador financiero de esta importante comunidad.

5. Sigue el avance de Leo en el sistema político estadounidense

Poco después, el presidente Bush nombró a Leo como su representante ante la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional, una agencia federal creada para vigilar la libertad religiosa en todo el mundo. A pesar de sus nobles objetivos, la comisión contaba con un presupuesto reducido y sus comisionados no recibían remuneración. En los círculos de Washington, muchos la veían como una simple oficina para aficionados que se inmiscuían en la política exterior. Sin dejarse intimidar por los escépticos, Leo aprovechó al máximo su tiempo en la comisión para impulsar su propia agenda católica, viajando a lugares como Irak, Nigeria, Arabia Saudita, Sudán del Sur y Vietnam para investigar denuncias de persecución religiosa. Su propia fe pareció crecer durante ese tiempo, y Leo ocasionalmente reprendía a su personal por alojarlo en un hotel demasiado lejos de una iglesia, lo que le dificultaba asistir a misa. Algunos colegas comenzaron a notar un sesgo particular en la forma en que desempeñaba una función que entraba en conflicto con el objetivo declarado de la comisión de defender la libertad de todas las religiones. Se vio envuelto en una demanda después de que una excolega lo acusara de despedirla por ser musulmana. Varios miembros del personal renunciaron debido a la controversia, y Leo fue despedido poco después. A pesar del escándalo, su tiempo en la comisión profundizó la fe de Leo y lo ayudó a cultivar su imagen como figura política importante.

Para la cena del vigésimo quinto aniversario de la Sociedad Federalista, en noviembre de 2007, su influencia era evidente. Leo compartió el escenario con el presidente y tres jueces de la Corte Suprema: Antonin Scalia, Clarence Thomas y Samuel Alito. El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, envió un mensaje en video. «Gracias en parte a sus esfuerzos, está surgiendo una nueva generación de abogados», dijo el presidente Bush a los miembros reunidos.

6. Traumático acontecimiento familiar en la vida de Leonard Leo

En el momento de esta cena, Leo aún se recuperaba de la repentina muerte de su hija Margaret, apenas unas semanas antes de su decimoquinto cumpleaños, un acontecimiento que lo impactó profundamente. Margaret había nacido con espina bífida y usaba silla de ruedas. Los acontecimientos en torno a su muerte reforzaron la fe de Leo. El verano anterior, durante unas vacaciones familiares, Leo le había prometido a Margaret que intentaría ir a misa con más frecuencia. Con los años, Margaret había desarrollado una obsesión con todo lo religioso y les insistía a sus padres para que la llevaran a misa. Amaba especialmente a los ángeles y a los sacerdotes, insistiendo en un abrazo cada vez que veía uno. Al día siguiente de regresar de vacaciones, Leo madrugó para ir a misa, como había prometido, y fue a ver a Margaret. Mientras caminaba por el pasillo, ella empezó a jadear y murió poco después. «Siempre pensaré que hizo su trabajo», dijo más tarde. «Hizo su trabajo». 

Tras su muerte, aparecieron señales extrañas. El multimillonario inmobiliario Robin Arkley —el hombre que había proporcionado el dinero para presionar a favor de la nominación de Roberts y Alito a la Corte Suprema— invitó a los Leo a pasar una temporada en su rancho de California. De camino, pasaron una noche en un hotel de San Francisco. Tras registrarse, subieron a su habitación y la hermana menor de Margaret, Elizabeth, corrió hacia un bol de dulces de cortesía y metió la mano en él. En él, descubrió una medalla del Sagrado Corazón. El último día en el rancho, Sally, la esposa de Leo, encontró otra medalla. Unas semanas después, alguien que visitaba a Leo en el trabajo le contó que había encontrado otra medalla en el asiento del avión. Los Leo les dijeron a sus amigos que estaban convencidos de que estas medallas eran señales del cielo de que Margaret estaba a salvo y seguía con ellos. La experiencia profundizaría su fe, señalándolo como un cruzado y un objetivo para el Opus Dei.

7. El cura opus Arne Panula, amigo de millonarios, creador del CIC 

Como capellán del Centro de Información Católica, la capilla y librería del "Opus Dei" en la calle K, a un paso de la Casa Blanca, el padre Arne Panula introdujo diversas iniciativas a principios de la década de 2010 para generar un flujo constante de donaciones y para integrar mejor el movimiento con los católicos adinerados. De ojos azules y cabello canoso, el padre Arne era una figura destacada dentro del "Opus Dei". Durante un período de la década de los noventa, fue el hombre de mayor rango de la organización en Estados Unidos. Originario de Minnesota, creció en un pequeño pueblo a orillas del Lago Superior y se unió a la Obra mientras estudiaba en Harvard. Tras graduarse, se trasladó a Roma, donde convivió con el fundador del "Opus Dei", Josemaría Escrivá, y se formó como sacerdote. Tras su ordenación, regresó a Estados Unidos para asumir el cargo de capellán en The Heights, una escuela del Opus Dei en Washington, que aún estaba en sus inicios. Durante sus cuarenta años en el movimiento, también pasó un tiempo en California y se hizo amigo cercano de Peter Thiel, el empresario multimillonario que ayudó a fundar PayPal y fue uno de los primeros inversores en Facebook. En largas caminatas por los cabos de Marin, justo al norte de San Francisco, ambos hombres conocieron su desprecio compartido por el gobierno y los peligros de los intentos liberales de corregir los males de la sociedad mediante políticas como la acción afirmativa.   

Su primera gran iniciativa en el Centro de Información Católica copió una estrategia popular que había resultado lucrativa en casi todos los sectores: organizar una cena para entrega de premios. Al otorgar un premio a los católicos conservadores más respetados de Washington y luego organizar una suntuosa cena en su honor —a la que estaban invitados todos los católicos adinerados de la ciudad—, generó cientos de miles de dólares en una sola noche y consolidó al Opus Dei y al CIC como el núcleo de esta influyente comunidad. Así nació el Premio Juan Pablo II en 2012. El premio inaugural recayó en el cardenal Donald Wuerl, arzobispo de Washington, popular entre los miembros conservadores de su congregación y que recientemente había generado controversia al convertirse en uno de los miembros de mayor rango de la Iglesia en firmar la Declaración de Manhattan. Esta fue una declaración ecuménica redactada por Robert George y firmada por Luis Téllez, miembro del Opus Dei, Maggie Gallagher y otros miembros de la derecha católica, que instaba a los cristianos a no acatar las leyes que permiten el aborto, el matrimonio igualitario y otras prácticas contrarias a sus creencias. Al año siguiente, el premio recayó en George Weigel, biógrafo del papa Juan Pablo II y figura destacada de la derecha católica estadounidense. El Caballero Supremo de los Caballeros de Colón, una influyente y acaudalada hermandad católica; el fundador del Fondo Becket, un grupo de presión que defiende los derechos religiosos; y el juez de la Corte Suprema Antonin Scalia serían galardonados en los años siguientes.   

8. Distintas iniciativas "Opus Dei" con los pobres estadounidenses

El Padre Arne creó otra iniciativa llamada el Foro Leonino, un programa para graduados destacados diseñado para brindarles "seriedad intelectual y espiritual". Este también atrajo generosas donaciones de católicos adinerados deseosos de empapar a los líderes del futuro de las enseñanzas de la Iglesia. Como siempre, el nombre del "Opus Dei" se mantuvo al margen de cualquier material promocional; sin embargo, estos eventos profundizaron la presencia de la organización entre los católicos más influyentes de Estados Unidos. Para el Padre Arne, el objetivo final de esta labor era transformar la esfera política, cuyas facetas se habían vuelto cada vez más seculares con el paso de los años. Creía que la política simplemente no podía ser elaborada por personas que no estuvieran versadas en las verdades universales de la Iglesia. Su misión era revertir este secularismo creciente y situar al "Opus Dei" en el centro de un despertar espiritual.   

 Casi al mismo tiempo, Luis Téllez, miembro célibe del "Opus Dei" en Princeton, organizó una conferencia en el Vaticano que se anunció como "un coloquio interreligioso sobre la complementariedad del hombre y la mujer". Si bien la iniciativa fue oficialmente idea del académico de Princeton Robby George, Téllez y sus colegas del Opus Dei en Roma supervisaron la organización de la conferencia. El Instituto Witherspoon, una organización fundada por Téllez y George, hizo una gran donación a la universidad del Opus Dei en Roma casi al mismo tiempo. "A menudo, Robby abre la puerta, ¿sabes?", explicó Téllez. "Soy un don nadie". La conferencia Humanum creó un prestigio adicional para los activistas del Opus Dei en Estados Unidos, quienes utilizaron esta importante reunión de líderes religiosos como un incentivo para cortejar a los conservadores católicos de renombre. Leonard Leo fue uno de los invitados a participar.        

La invitación coincidió con un esfuerzo más amplio del Centro de Información Católica para atraer a Leo a la órbita del Opus Dei. Casi al mismo tiempo que la conferencia Humanum, Leo fue invitado a la junta directiva del CIC. Sus dos mundos ya estaban entrelazados. Los hijos de Leo asistían a los dos colegios del Opus Dei —The Heights para los niños y Oakcrest para las niñas— y él y su esposa participaban activamente en la vida escolar, donando miles de dólares al año, además de los muchos miles que pagaban por la matrícula de sus diversos hijos. Los Leo también eran asiduos a una iglesia profundamente conservadora en McLean, no lejos de su casa, que era popular entre muchos de los miembros del Opus Dei de la ciudad. Ambos partidos también se estaban volviendo cada vez más agresivos políticamente. En 2011, Leo se unió a Ginni, la esposa de Clarence Thomas, para cofundar otra organización sin fines de lucro que se opuso con éxito a la construcción de un centro islámico cerca del lugar de los atentados del 11-S en Nueva York, denigrado como la "Mezquita de la Zona Cero". Un año después, se unió a la junta directiva de la Asociación Católica, otra organización sin fines de lucro vinculada a los Corkery, que financiaba campañas contra el matrimonio igualitario. Por su parte, el Centro de Información Católica, a pesar de ser en teoría apolítico, también se había unido a una demanda contra la administración Obama, impugnando el requisito de que los empleadores proporcionaran y pagaran anticonceptivos, esterilización y medicamentos abortivos como parte de los planes de seguro médico de sus empleados.    

9. Pese a las dudas suscitadas, Leo entra a formar parte del "board of directors"

El nombramiento de Leo se produjo a pesar de las dudas de la dirección nacional del Opus Dei e ilustró una actitud transaccional hacia esta figura cada vez más influyente con profundas conexiones con el dinero negro. "Es una figura en Washington, y puede que tuviera alumnos en la escuela de allí", explicó el padre Tom Bohlin, quien dirigía el "Opus Dei" en Estados Unidos en aquel momento, y quien conoció a Leo en la conferencia Humanum en Roma. "No estoy seguro de que siquiera entienda el Opus Dei, pero en cierto modo, le gusta lo que hacemos —ciertas cosas— y quiere apoyarlo". El nombramiento de Leo marcó un cambio en la junta directiva del CIC. Durante años, había estado dirigida por el padre Arne, otro sacerdote, y un puñado de voluntarios de la congregación. La composición de la junta era decididamente apolítica: una mezcla de académicos, abogados y voluntarios que ayudaban a gestionar la librería. Pat Cipollone, abogado que había sido asistente del Fiscal General Bill Barr a principios de los noventa, pero que posteriormente había regresado al sector privado, era el único miembro de la junta directiva con una mínima conexión con la escena política de Washington. Pero en 2014, todo cambió. Junto a Leo, también fue nombrado Bill Barr, ex fiscal general.  

Leo y sus secuaces pronto se convertirían en un puente que conectaría la prelatura con figuras importantes del Capitolio y con el mundo del dinero negro, poblado por discretos multimillonarios  de agenda profundamente conservadora. Juntos, formarían una coalición —unificada por sus conexiones políticas, su fervor religioso y su dinero— que transformaría la sociedad estadounidense y destruiría muchos derechos civiles duramente conquistados.   

10. Gran despertar de la juventud norteamericana impulsado por "Opus Dei" 

En opinión del Padre Arne, su exitosa renovación de la misión apostólica de la librería y la capilla de la calle K formaba parte de un "Gran Despertar" que estaba a punto de invadir Estados Unidos y el mundo. Tras el movimiento Occupy Wall Street y el descontento general de los jóvenes tras la crisis financiera, previó que este "Gran Despertar" comenzaba en los campus universitarios, donde el Opus Dei había comenzado a plantar bandera de nuevo con lo que él llamaba "contrainstituciones", como el Foro Leonino del Centro de Información Católica y el Instituto Witherspoon de Princeton. "No se trata solo de un despertar espiritual", explicó Arne Panula. Los estudiantes abandonan estas escuelas sin trabajo, sin ningún sustento intelectual valioso y con una enorme deuda financiera... están siendo engañados. Habrá una reacción utilitaria ante esa brecha entre lo que se les promete y lo que realmente se les enseña: una especie de corrección del mercado en la educación. Pero la reacción más profunda es más personal. Se trata de una traición. Algunos de estos estudiantes se dan cuenta de que existe un mundo exterior que desconocían. Sus profesores y otras autoridades los han aislado deliberadamente de él. Eso exige una reacción. ¡Les han vendido una imagen de progresismo secular! El "Opus Dei" los guiaría hacia este nuevo mundo.   

Arne Panula tenía razón: se avecinaba un nuevo "Gran Despertar". Pero no surgiría de la población estudiantil. En cambio, surgiría de las redes de dinero negro. El reclutamiento de Leonard Leo cimentaría los lazos entre el "Opus Dei" y la Corte Suprema de Estados Unidos, que se habían estado forjando durante décadas. Antonin Scalia había estado en el centro de esta relación: el juez había impartido charlas en el Centro de Información Católica y en el Centro de Estudios Reston, la residencia de numerarios en los suburbios de Washington que organizaba reuniones regulares para los miembros del Opus Dei. Tan solo el año anterior, Scalia también había asistido a un retiro del Opus Dei en la propiedad de la prelatura, más de 300 ha, valorada en 10 millones de dólares, cerca de las montañas Shenandoah. Sus hijos y nietos asistían a colegios del Opus Dei. Era el mejor amigo del padre Malcolm Kennedy, un sacerdote del Opus Dei que solía cenar en casa de Scalia, tras lo cual ambos solían cantar a todo pulmón melodías de Broadway. Pero con Leo y su red de dinero negro, la penetración del Opus Dei en el mundo político y judicial de Washington alcanzaría niveles sin precedentes. Esa Navidad, como muchas otras antes, el Tribunal Supremo celebró su fiesta anual. Como siempre, el padre Malcolm estaba sentado al piano, interpretando villancicos para los dignatarios allí reunidos, invitado por Scalia. Mientras tocaba, los jueces —las figuras jurídicas más poderosas de Estados Unidos— cantaron al son del sacerdote del "Opus Dei". Era un sombrío presagio de lo que estaba por venir.    

 La contribución de Leonard Leo a esta reestructuración de la Corte pronto iría mucho más allá de proporcionar una lista de jueces conservadores dóciles. A pocas semanas del fallecimiento de Scalia en febrero de 2016, comenzó a movilizar cientos de millones de dólares para hacer realidad su sueño de reestructuración de la Corte —y de la sociedad en general—. Si bien su nombramiento a la junta directiva del CIC era relativamente reciente, en realidad Leo había estado realizando diversos trabajos secundarios durante sus más de veinte años en la Sociedad Federalista, generalmente en organizaciones sin fines de lucro vinculadas a causas católicas cercanas a su corazón. En 2008, asumió la presidencia de Estudiantes por la Vida de América, una organización concebida en la misma línea que la Sociedad Federalista, pero dedicada a establecer delegaciones locales en escuelas secundarias y universidades de todo el país dedicadas a la lucha contra el aborto. 

En 2012, se unió a la Asociación Católica, una pequeña organización sin fines de lucro dedicada a promover la voz católica en el ámbito público, fundada por el activista del Opus Dei, Neil Corkery. La entrada de Leo coincidió con una repentina mejora en las finanzas de la Asociación Católica, que hasta entonces había recaudado casi nada de dinero, pero que de repente vio una inundación de casi 2 millones de dólares. El dinero se utilizó para crear dos grupos de defensa. Uno se llamó Catholic Association Foundation, que pronto se convirtió en un conducto para financiar varias iniciativas de los medios, incluida una estación de radio en Maine, donde un referéndum sobre la legislación del matrimonio entre personas del mismo sexo estaba en la boleta. El otro se llamó Catholic Voices, que había sido iniciado por Jack Valero, portavoz del "Opus Dei" en Londres, como una forma de cambiar las narrativas de los medios sobre temas católicos. A los pocos meses de su creación, los "voluntarios" del grupo habían dado entrevistas o publicado artículos de opinión sobre una variedad de temas, incluidos el aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo, en el New York Times , el Washington Post y Los Angeles Times. En una conferencia organizada por la organización, un sacerdote del Opus Dei estuvo presente para dar la bendición.  

11. Se desconoce el alcance de su influencia, no faltaron millones para fundar organizaciones y engrosar las arcas del "opus Dei"

 Para gran consternación de sus colegas de la Sociedad Federalista, Leo también había comenzado a aprovecharse de los adinerados donantes de la organización para financiar algunas de sus iniciativas más personales y las de sus amigos. En 2010, cofundó junto con Ginni Thomas una organización llamada Liberty Central; Thomas era la esposa de su buen amigo, el juez Clarence Thomas, y utilizaron una donación de 500.000 dólares del multimillonario inmobiliario de Dallas, Harlan Crow, también donante de la Sociedad Federalista. El grupo se autodenominaba "La Plaza Pública de Estados Unidos", prometiendo preservar la libertad y reafirmar los principios fundamentales de los Padres Fundadores. Al año siguiente, se unió a la junta directiva de Chicago Freedom Trust, creada por el multimillonario Barre Seid como intermediario para canalizar fondos de forma anónima a iniciativas que deseaba apoyar y aprovechar la reciente sentencia de Citizens United, que protegía a los grandes donantes de la divulgación de información. Leo conoció a Seid a través de Eugene Meyer, presidente de la Sociedad Federalista, quien imaginó al acaudalado magnate de la industria manufacturera como un posible donante para el colegio de abogados. En cambio, Leo lo cultivó como financiador de su propia red de dinero negro. Esta acción lo puso en contacto con otras figuras clave del mundo conservador del dinero negro, como Whitney Ball y Adam Meyerson, los principales impulsores de DonorsTrust, responsables de canalizar anónimamente cientos de millones de dólares a diversos grupos conservadores de base, incluyendo algunos vinculados a la extrema derecha. También utilizó su influencia allí para desviar fondos al Opus Dei, y este intermediario pronto se convirtió en un donante habitual de la Escuela Oakcrest.    

 A medida que Leo aumentaba su acceso al mundo del dinero negro, sus amigos del Opus Dei, los Corkery, se volvieron cruciales como fachada para las decenas de millones de dólares que fluían a través de la red oculta de organizaciones sin fines de lucro de Leo. Neil y Ann le habían proporcionado una cobertura crucial durante la campaña para asegurar las confirmaciones de John Roberts y Samuel Alito en 2005, ocultando los cientos de miles de dólares gastados para influir en la opinión pública. A medida que el dinero negro fluía a partir de 2010, comenzaron a hacer lo mismo de nuevo a través de diversas organizaciones sin fines de lucro como el Comité Wellspring y la Red de Crisis Judicial. Su importancia no hizo más que crecer tras la muerte de Scalia, ya que Leo inyectó a su red sumas cada vez mayores. En las semanas posteriores a la muerte de Scalia, los Corkery comenzaron a abrir los bolsillos en lo que eventualmente se convertiría en una campaña de 17 millones de dólares para impedir que Obama reemplazara a Scalia y, en su lugar, asegurar que un conservador confiable ocupara la vacante. Fue solo el comienzo. Durante los siguientes cinco años, Leo y los Corkery supervisarían la transferencia de casi 600 millones de dólares de dinero negro a causas de derecha. Su ecosistema oculto eventualmente permitiría una toma de control conservadora de la Corte Suprema que desmantelaría derechos civiles duramente conquistados y haría retroceder el tiempo en temas que les importaban: el aborto, la acción afirmativa y amplios sectores de lo que consideraban una agenda progresista.   

12. La labor con los pobres los enriqueció

 También usaron la red para enriquecerse. En los años siguientes, su patrimonio personal se disparó al apropiarse de decenas de millones de dólares en honorarios por asesoría. Estos fondos oscuros también se utilizaron para impulsar diversas iniciativas, directa o indirectamente, asociadas con el Opus Dei: la Asociación Católica, la Fundación de la Asociación Católica, Catholic Voices USA y el Centro de Información Católica de la calle K, donde Leo ahora formaba parte de la junta directiva, se beneficiaron de esta generosidad.  

Durante el primer mandato de Donald Trump, los conservadores, liderados por Leonard Leo, tomaron el control de la Corte Suprema. Tras el nombramiento de Neil Gorsuch para reemplazar a Antonin Scalia, dos escaños más quedaron vacantes durante la presidencia de Trump, lo que le permitió crear una sólida mayoría conservadora. Uno de esos escaños quedó vacante apenas unas semanas antes de las elecciones, tras el inesperado fallecimiento de Ruth Bader Ginsburg. Se le pidió nuevamente a Leonard Leo que ayudara a encontrar un reemplazo. En un evento de la Sociedad Federalista, su buen amigo, el juez de la Corte Suprema Clarence Thomas, se refirió en broma a Leo como el tercer hombre más poderoso del mundo, presumiblemente después del papa y el presidente de Estados Unidos. "¡Que Dios nos ayude!", respondió Leo. Pero tras la muerte de Ginsburg, ni siquiera Dios pudo frenar su ambición.    

En lugar de ofrecer un candidato de concesión, dada la proximidad de la elección, Leo presentó a Amy Coney Barrett, una protegida de Antonin Scalia que era abiertamente hostil a Roe v. No fue una coincidencia. Unos meses antes, Thomas E. Dobbs, el funcionario de salud de Mississippi, había presentado una apelación ante la Corte Suprema después de que la Organización de Salud de la Mujer de Jackson, la única clínica de abortos de Mississippi, hubiera desafiado con éxito una ley estatal que prohibía los abortos después de quince semanas. Una orden judicial contra la aplicación de la ley por parte del estado ya había sido confirmada por dos tribunales separados, pero una victoria de Dobbs en la Corte Suprema desafió directamente la premisa de Roe v. Wade y creó la oportunidad que la derecha católica había ansiado durante tanto tiempo para revocar casi cincuenta años de derechos al aborto. Coney Barrett fue confirmada en la Corte Suprema solo ocho días antes de la elección, lo que otorgó críticamente a la corte un fuerte sesgo antiabortista mientras se consideraba el caso.   

La posición de Leo como la tercera figura más poderosa del mundo pronto lo convirtió en un hombre rico. Durante su tiempo en la Sociedad Federalista, no era precisamente pobre, pues ganaba alrededor de 400.000 dólares al año. Pero con seis hijos que asistían a The Heights y Oakcrest, las dos escuelas del Opus Dei que cobraban hasta 30.000 dólares de matrícula anuales por alumno, y un creciente gusto por la buena comida y los vinos caros, no tardó mucho en agotar su salario. Sin embargo, su vida dio un giro hacia el lujo tras la victoria de Trump y su nombramiento como asesor no remunerado del presidente en nombramientos judiciales. El drástico aumento de su fortuna personal coincidió con su incorporación a una entidad con fines de lucro llamada CRC Advisors, junto con otro miembro de la junta directiva de CIC, Greg Mueller. Mueller había encabezado la virulenta estrategia de relaciones públicas de la Organización Nacional para el Matrimonio, y CRC se consolidó rápidamente como la firma de asesoría de referencia para la red de entidades sin fines de lucro con dinero oscuro que Leo había ayudado a establecer a lo largo de los años. Una vez más, el nombre Corkery estaba en el centro del flujo de dinero. La mayor parte de los ingresos de CRC provenía de The 85 Fund, una organización sin fines de lucro con dinero oscuro que Leo reutilizó para financiar causas conservadoras en todo el país. Este fondo pagó 34 millones de dólares en honorarios a su nueva firma de asesoría en un solo período de dos años. A medida que el dinero entraba a raudales, Leo comenzó a disfrutar de algunos de los mismos lujos que los multimillonarios a los que había cortejado durante años. Durante la mayor parte de sus tres décadas en Washington, Leo había llevado una vida modesta, viviendo durante años en un pequeño apartamento en el complejo Randolph Towers, en el centro de Arlington, antes de mudarse a una casa familiar de una sola planta y cinco habitaciones en los suburbios de McLean en 2010. Pero desde 2016, había gastado millones de dólares en dos nuevas mansiones en Maine, comprado cuatro autos nuevos y contratado a un comprador de vinos y un guardamuebles en Morton's, un asador de lujo a tres cuadras del Centro de Información Católica. Era solo un anticipo de lo que estaba por venir.    

 En 2020, Leo dejó sus funciones en la Sociedad Federalista para centrarse en la red de dinero negro que había fomentado como actividad secundaria durante su tiempo allí. Con él, se llevó a uno de los mayores donantes de la Sociedad Federalista: un multimillonario manufacturero de Chicago llamado Barre Seid, de ascendencia judía, pero que compartía muchas de las opiniones conservadoras de Leo. Durante dos décadas, Seid había invertido al menos 775 millones de dólares en campañas para causas libertarias y conservadoras, transformándose discretamente en uno de los donantes más importantes de la derecha política. Con casi noventa años, Seid decidió dejar su dinero para continuar esa labor, y concluyó que Leo era el hombre indicado para supervisar esa generosidad. Leo había traicionado a sus jefes, quienes le habían encomendado la tarea de cortejar al multimillonario como posible donante para la Sociedad Federalista. En cambio, Leo lo cultivó para su propia red. Seid cedió su negocio a Leo, dándole el control de un fondo de reserva de 1.600 millones de dólares y transformándolo de un representante de donantes de dinero negro en un donante él mismo.      

El "Opus Dei" pronto se benefició de estas fuentes de dinero negro. DonorsTrust, que había aportado la mayor parte de la financiación de The 85 Fund, fuente de gran parte de la nueva fortuna de Leo, pronto empezó a donar millones a una fundación vinculada a la Asociación Católica. La organización, creada por Neil Corkery, había financiado durante años diversas iniciativas mediáticas para promover el catolicismo en el ámbito público, incluyendo Catholic Voices USA, los fallidos programas de formación en medios vinculados al Opus Dei. Pronto destinó fondos a otras iniciativas del Opus Dei. Uno de los mayores beneficiarios de la fundación fue el Centro de Información Católica de la calle K. En poco tiempo, el Opus Dei había empezado a conseguir donaciones directamente de muchos de los multimillonarios que también habían aportado enormes sumas de dinero a la red oscura de Leo.   

13. Niñas santas en modo propaganda

La cercanía del Opus Dei con figuras emergentes y controvertidas de la derecha católica quedó patente —en una placa en honor a los mayores donantes de la Campaña de San José Constructor— en la gran reapertura del Centro de Información Católica, tras su suntuosa remodelación en septiembre de 2022. Entre los donantes más destacados, el llamado Círculo de San Josemaría, se encontraban Leonard y Sally Leo, así como el Instituto Napa de Tim Busch y el socio de Leo, Greg Mueller. Mientras los asistentes habituales paseaban por el nuevo interior blanco, algunos no pudieron evitar maravillarse ante el retrato que colgaba en el vestíbulo, incluso más visibe que las fotografías de san Josemaría, escondidas en un pasillo junto a la zona común principal. Era un cuadro de una joven con un vestido azul y una rebeca blanca, sentada sonriendo, con los ojos brillantes y contentos. Detrás de ella había una figura de Cristo, cuya mano derecha estaba alzada en señal de bendición mientras la izquierda acariciaba la cabeza de la joven. De esa mano emanaba una luz dorada que rodeaba la cabeza de la niña como un halo. Era Margaret Mary Leo, la hija mayor del activista conservador fallecido quince años antes.      

 

Indignante uso de la enfermedad y muerte de jóvenes y adolescentes, Camino, evento fílmico en España (2008)

En la recepción, se repartían estampitas con su imagen, con la frase "¡Margarita Leo de McLean, ruega por nosotros!" en la parte inferior. En el retrato y en las estampitas, Margaret lucía una medalla del Sagrado Corazón como las que supuestamente habían aparecido inexplicablemente poco después de su fallecimiento. La historia de las medallas había empezado a circular cada vez más tras la publicación de un libro escrito por Austin Ruse, supernumerario del Opus, quien, al igual que Leo, fue uno de los fundadores del Desayuno Nacional de Oración Católica. Su libro se titulaba Pequeñas Almas Sufrientes: Niños cuyas breves vidas nos Señalan a Cristo, en él detallaba los milagros. La demostración pública de amor de Ruse hacia la hija discapacitada de su rico y poderoso amigo Leonard Leo contrastaba marcadamente con la hostilidad que lanzaba en línea contra quienes discrepaban con él. Y esa hostilidad incluía burlarse públicamente de un niño de trece años por su tartamudez y declarar que "las mujeres solteras no deberían poder votar". Anteriormente había apoyado las leyes rusas contra la propaganda antigay como una forma de frenar el avance homosexual, y había declarado que «la extrema izquierda, la gente que odia a los seres humanos y dirige las universidades modernas», debería ser «expulsada y fusilada». El contraste en la retórica del supernumerario entre sus amigos y sus enemigos era una clara demostración de cómo su visión del mundo estaba moldeada por una ideología ultraconservadora, en lugar de cualquier deseo de difundir los valores cristianos de amor, compasión y respeto.

Las estampas expuestas en el Centro de Información Católica eran un primer paso lógico para la posible beatificación de la joven Margaret. El "Opus Dei" había ofrecido el vestíbulo de su institución más visible en Estados Unidos para promover esta causa. El retrato simbolizaba una creciente simbiosis entre el Opus Dei y Leo. La librería y la capilla pronto le proporcionarían a Leo una plataforma para detallar la filosofía y la cosmovisión que guiarían sus decisiones sobre la inversión del legado de 1.600 millones de dólares de Seid. La multitud del Opus Dei en Washington rebosaba de orgullo y admiración al reunirse en el Hotel Mayflower, muy cerca del CIC, para otorgar el mayor honor del centro —el Premio Juan Pablo II a la Nueva Evangelización— en una cena de gala en octubre de 2022. La ceremonia de entrega de premios fue especialmente pertinente, dado el éxito del caso Dobbs en la Corte Suprema, que anuló el caso Roe contra Wade y puso fin al derecho constitucional de la mujer al aborto legal en Estados Unidos. “Es especialmente apropiado que el mismo año en que se eligió a Dobbs, honremos a Leonard Leo”, dijo Bill Barr en un video de felicitación reproducido antes de la ceremonia de premiación. “Nadie ha hecho más por promover los valores tradicionales, y especialmente el derecho a la vida, que Leonard”. Paul Scalia también intervino, relatando sus recuerdos de Margaret Mary. Al padre Trullols, sacerdote del Opus Dei que se hizo cargo del Centro de Información Católica tras el fallecimiento del padre Arne en 2017, se le vió de vacaciones en la mansión de los Leo en Maine.

Born to eternal life,  July 2007, 15 years old

“Muchas gracias, Padre Charles, por este privilegio, por su liderazgo del Centro de Información Católica, por su amistad”, comenzó Leo en su discurso de aceptación. “Ha sido un verdadero privilegio formar parte de esta gran iniciativa y tenerlo como amigo. Creo que el verdadero honor esta noche debe recaer en el CIC, junto con el Foro Leonino, que considero una pieza clave de nuestro futuro”. Para 2022, el programa de “enriquecimiento espiritual” que había iniciado el padre Arne Panula, sacerdote del Opus Dei, una década antes, se había expandido a otras ciudades, como Nueva York, Chicago y Los Ángeles, y contaba con más de 800 exalumnos. “Son la vanguardia de la Nueva Evangelización”, continuó Leo. “Pocas organizaciones están haciendo más por formar una nueva generación de hombres y mujeres católicos valientes y fieles”.

14. Coda final

Refundación del "Opus Dei 2.0" en Washington DC a manos de J D Vance, Leonard Leo and Cia, en el centro del poder de la primera potencia capitalista del mundo, ¿dónde sino?, "apostolado" en Madrid años 30 y 40, ministros de Franco, florecimiento vocacional español años 80 y 90, meros ensayos... Han llegado donde siempre quisieron. ¿Ahora qué? ¿Cómo deberían afectar las "reformas vaticanas" a todo este entramado político y dinerario reconfortador de poderosos investidos de una misión divina?